Die Römer in unserer Heimat
In der Mitte des Eburonenlandes
Das Atuatuka der Eburonen - Caesars Beschreibung paßt auf Nideggen
Von Heribert van der Broeck

Caesar hat II, 29 den Platz, wohin die Atuatuker ihre Habe gebracht hatten, genauestens beschrieben, aber den Namen nicht genannt. Das hätte sich hier auch erübrigt, weil es sich ja nur um die Hauptstadt der Atuatuker, nämlich Atuatuka, handeln kann, wovon der von Caesar beschriebene Platz ein Eckfort war (II, 29). Ganz anders liegt der Fall bei VI, 32, 3-5, wo Caesar den Krieg mit Ambiorix beschreibt: "Darauf teilte er seine Streitkräfte in drei Teile und ließ dann das Gepäck aller Legionen nach Atuatuka bringen. So heißt der feste Platz ungefähr in der Mitte des Eburonenlandes, wo Titurius und Aurunculejus Cotta ihr Winterlager gehabt hatten. Diesen Platz fand Caesar vor allem deshalb für vorteilhaft, weil sich die Befestigungswerke vom letzten Jahre in noch gutem Zustand befanden und er somit den Soldaten Arbeit ersparte". Zweifellos deutet diese letzte Bemerkung auf den II, 29 beschriebenen und nicht genannten Platz hin, der ja tatsächlich bei dem übereilten, und scheinbar friedlichen Abzug der Römer aus dem Winterlager nicht in Mitleidenschaft gezogen worden war. Die beiden Berichte II, 29 und VI, 32, 4- 5 beziehen sich somit auf ein und denselben Platz, nämlich auf Atuatuka.

Wo lag das Atuatuka der Eburonen? Manche Forscher glauben, es in Atsch bei Stolberg entdeckt zu haben, andere in Tongeren, wieder andere in Mont Falhize am linken Maasufer gegenüber von der Stadt Huy. Sprachlich könnte man zwar gegen Atsch nichts einzuwenden haben, jedoch ist Caesars Ortsbestimmung und –beschreibung nicht damit in Einklang zu bringen, Tongeren und Mont Falhize kommen überhaupt nicht in Frage, weil sie auf dem linken Maasufer liegen. Wenn in einem Prospekt Tongerens geschrieben steht: „Ambiorix, der Führer der Eburonen, hat der römischen Besatzung Atuatukas (gemeint ist Tongern, das Atuatuka Tungrorum) eine Niederlage beigebracht, so ist dies unmöglih, weil Caesar klar und deutlich VI, 32, 3 berichtet: "Atuatuca liegt ungefähr in der Mitte des Eburonenlandes" und V, 24, 4, „das Gebiet der Eburonen liegt größtenteils zwischen Maas und Rhein“ und endlich V, 29, 3: „Der Rhein liegt in der Nähe“. Letzteres paßt auf Nideggen, das Luftlinie 35 km vom Rhein liegt, aber nicht auf Atsch, das 55 km davon entfernt ist, noch weniger auf Tongern.

Meine Ansicht über Tongern ist diese: Die Bezeichnung Atuatuca für die Hauptstadt der Tungrer wurde erst dann eingeführt, als diese nach der völligen Vernichtung der Eburonen von deren Gebiet Besitz ergriffen hatten. In Erinnerung an den germanischen Freiheitshelden Ambiorix benannten sie dann ihre alte Hauptstadt um in Atuatuka und gaben ihr zur Unterscheidung von dem Atuatuka der Eburonen den Beinamen „Tungrorum". Tongern oder flämisch Tongeren, mit seinen gut erhaltenen römischen Mauerresten ist die älteste Stadt Belgiens. Auf dem Marktplatz daselbst stellt ein imposantes Denkmal des Eburonenführers Ambiorix. An diesen erinnert auch sonst noch vieles, was jedem, der Tongeren besucht, auf Schrift und Tritt begegnet. Es ist dies ein Zeichen der großen Verehrung, die Ambiorix damals bei den Tungrern genossen hat und bis heute geniest.

Wenn Atsch, Mont Falhize und Tongern ausscheiden, müssen wir Atuatuca da suchen, wo Caesar es uns angezeigt hat, nämlich „ungefähr in der Mitte des Eburonengebietes und zwischen Maas und Rhein“. Die beiden Caesarstellen II, 29 u. VI, 32, 3-4 bezeichnen, wie oben festgestellt wurde, ein und denselben Platz: nämlich Atuatuka. Ich kenne keine Stelle in der Eifel, auf die Caesars Beschreibung II, 29, 3 „ringsum hohe Felsen und abschüssige Abhänge und nur von einer Seite ein sanft ansteigender Zugang von nicht mehr als 200 Fuß" so zutrifft, wie auf das Burggelände von Nideggen. Es liegt auch bei der Bade, was uns die oben angegebene Deutung des Wortes Atuatuca gezeigt hat. Wenn die Lage Atuatukas festgestellt ist, dann können wir mit Leichtigkeit auch den Standort des römischen Winterlagers 54/53 v. Chr. finden; denn Caesar schreibt ja VI, 32, 4 Atuatuka liege da, wo Titurius und Aurunculeus ihr Winterlager gehabt hätten,. Demnach muß also das Winterlager in unmittelbarer Nähe von Nideggen gewesen sein.Titurius sagt im Kriegsrat, der Rhein sei in der Nähe (V, 29, 3). Auch diese Stelle spricht zweifellos deutlich für Nideggen.